Le théatre d’Iquique

La tour symbole d’Iquique

Premier vol pour Clem

Toujours Clem sous la voile

A proximité d’Iquique, il y a Humberstone, une ancienne ville minière de salpêtre. Le Chili envoyait aux Etats-Unis le nitrate de soude extrait de la mine et utilisé comme engrais, et les cargos revenaient chargés de pins d’Orégon. Les constructions assez cossues datant de cette ère prospère sont donc en bois ce qui donne une touche originale à la ville.
Iquique est donc devenu grace au salpêtre un grand port de commerce. Aujourd’hui, les importations proviennent essentiellement du Japon, surtout des véhicules qui ont la particularité d’avoir la conduite à droite. Les chiliens déplacent le volant à gauche et peuvent ainsi vendre les voitures !
Au nord d’Iquique, il y a la plus grande zone franche d’Amérique du sud. Bien sur, nous avons flané dans ce grand centre commercial de la zone franche. Tant les prix nous semblaient attractifs, on aurait presque eu envie d’acheter tout et rien, surtout ce dont on n’a pas un réel besoin !
Après vérification, les prix sont les mêmes sur internet que dans cette zone détaxée !
Même si nous avons aimé le centre d’Iquique, ce n’est qu’une toute petite partie, le reste de la ville nous est apparu « étouffant ». Et nous avons ressenti cette sensation dans toutes les villes du nord du Chili que nous avons traversées.
Pourquoi « étouffant » ? parce que toutes les résidences sont fermées par un grillage avec un gardien à l’entrée. Parce que les maisons individuelles sont mitoyennes et que c’est une succession de palissades gigantesques, de grillages et de barreaux. Même les fenêtres portent des barreaux ! Les maisons manquent de chaleur. Les voitures de police ont aussi droit à leurs grilles de protection sur le pare-brise et les fenêtres.
Pourquoi autant de grilles ? De quoi ont-ils peur ?
Dans chaque ville, il y a une « mall » (centre commercial) calquée sur le modèle américain : un supermarché, des boutiques, un lieu de restauration rapide où l’on retrouve toujours les mêmes enseignes !
En arrivant de Bolivie, nous étions euphoriques lors de nos premières virées au supermarché. Nous trouvions de tout ! Aujourd’hui, ces villes sans âme nous laissent sur notre faim !
Nous nous languissons de l’authenticité de la Bolivie. Alors, nous allons y retourner !
En quittant Iquique, nous avons fait une halte à Humberstone. L’engrais chimique étant plus rentable que l’engrais naturel, la mine a été fermée laissant une ville fantôme. Drôle de sensation de déambuler dans ces rues vides aux maisons vides… Mais c’est sans compter sur nos 4 enfants qui ont chassé les fantômes avec leurs cris, leurs rires et leur vivacité ! Durant 2 heures, ils ont fait revivre chaque locomotive sur laquelle ils sont montés, chaque grue qu’ils ont actionnée, chaque maison dans laquelle ils sont rentrés. Le théatre a réouvert ses portes le temps d’un mini spectacle et l’école a de nouveau vu 3 écoliers user leur fond de culotte sur les bancs devant une maitresse très sévère !

Atelier à Humberstone

Même le coffre fort d’Humberstone avait retrouvé un « trésor »

L’école avec Clem, ça ne rigole pas !

La boulangerie dHhumberstone

Une locomotive

Une grue

Après Humberstone, nous avons visités la plus grande mine de cuivre à ciel ouvert au monde : Chuquicamata.
La mine, c’est un grand trou de 1 kilomètre de profondeur, 5 km de long et 3 km de large. La mine produit 2000 tonnes de cuivre par jour ! Plus que le trou, ce sont les gros camions qui ont impressionnés les enfants. La taille de Caonabo est ridicule !

La mine de Chuquicamata

Les gros camions

Tad a adoré le camion de pompier de la mine

Nous sommes actuellement à San Pedro de Atacama. C’est vrai, les villes du Chili ne nous laisseront pas un souvenir impérissable, mais les paysages … grandiose !
Nous sommes de nouveau sous le charme du désert d’Atacama, son salar et ses volcans.
Dans quelques jours, nous reprendrons les pistes du sud Lipez afin de rejoindre la Bolivie.

« cabeza de chanchito ! »

Le désert d’Atacama

Luge et surf dans les dunes du désert d’Atacama

« moi, je n’ai pas besoin de planche !! »

Laguna Chaxa

Le salar de Atacama

La parole est aux enfants:

« Humberstone c’est une ville fantôme. Il y  avait une école, un théâtre et une église. on courrait de partout, on montait sur les locomotives et sur les anciennes grues en tournant les manivelles. C’était génial ! je pense qu’ils devraient faire « revivre » la ville : ils devraient mettre des gens avec des costumes pour montrer comment ça se passait avant. C’est 3 fois mieux que les panneaux ! » Clem

 » On va voir une mine de cuivre. Il y a des gros camions chargés de pierres, ils sont énormes. Mais du haut du mirador, les camions au fond du trou sont tout petits. » Noëline

« C’est pas de la juste, parce que Clem a fait du parapente toute seule, moi je voulais en faire. Je ne peux pas en faire car je suis trop léger, sinon je vais aller jusqu’en France ! mais bon, c’est pas trop grave car j’ai fait un tandem avec pablo ! » Tad

Comme le ciel du chili est l’un des plus pur au monde et l’un des plus propice à l’observation, après avoir roulé sur la lune, quoi de plus normal d’aller la voir de plus près grâce à un téléscope ! Alors c’est ce que nous avons fait, et selon les enfants, c’était génial !
Dans la région d’Atacama, le site des geysers del Tatio est une destination incontournable.
A 4300 mètres d’altitude, nous avons admiré l’incroyable activité terrestre : des volcans nous entourent, une odeur de soufre, et des fumerolles qui s’échappent de la terre tout autour de nous. Et puis soudain, là où sortait une simple fumerolle, de l’eau se met à jaillir. Géant !
L’eau sort de la terre à 85°C, et l’on peut profiter de se baigner dans les eaux sulfureuses et chaudes du site. Pas facile de se mettre en maillot de bain quand il fait 12°C à l’extérieur, mais drôlement agréable tout de même de se tremper dans un bain chaud au milieu des volcans !
Après la cordillère, nous sommes redescendus au niveau de la mer, pour profiter de l’océan au parc Pan de Azucar.
Nos enfants ont eu beaucoup de mal à partir : il y avait plein de « pololos! » ( copains en castillano)
Promis, on viendra vous voir à Santiago !
Nous n’aimons pas trop nous retrouver dans des grandes villes, mais on nous avait dit tant de bien de Valparaiso que nous sommes allés y faire un tour. On a aimé et… on n’a pas aimé….
On a aimé cette ville étagée sur des collines, les ascenseurs, les couleurs des maisons, et même certains tags…. Mais l’odeur d’urine et de mer…. de chien nous a empêché d’apprécier réellement cette ville qui pourrait être très agréable. Dommage….

Et puis….Bernard et Michèle sont retournés en France…. Ils ont partagé pendant plus d’un mois notre vie de nomade : nos galères, nos coups de gueule comme nos moments de pur bonheur de vivre cette expérience unique.
C’était chouette ! A bientôt !
Nous continuons notre route le long de la côte Chilienne, quelques jours au bord de la mer pour saluer les pingouins, et nous pensons retourner en Argentine par le Paso Agua Negra.

Les mots des enfants :

 » J’ai vu la lune dans un grand télescope, il fallait que je monte sur un escabeau pour pouvoir l’observer. C’était tard dans la nuit,
et il a fallu attendre longtemps pour pouvoir regarder dans le télescope. J’étais fatigué quand on attendait, mais après, plus du tout ! »
TAD

« On s’est baigné dans une lagune de sel. On flotte comme dans un bain de boue. Je me suis arrachée une croûte et ça me pique énormément.
Mais bon, c’est une sensation géniale ! impossible de couler !
Pour nous enlever tout ce sel, on fait 8 km de piste pourrie, pour aller dans une lagune soit disant d’eau douce. L’eau n’est pas vraiment douce,
mais ça nous enlève une bonne partie du sel;
Aux geysers del Tatio, on s’est baigné dans un bain chaud alors qu’il faisait 12°C dehors. Quand je suis sortie de l’eau, il faisait tellement froid que
j’avais l’impression de prendre feu !  »
CLEM

« On a roulé jusqu’à la frontière du Chili, les douaniers nous ont piqués tous les fromages. c’est nul, il était trop bon, elle était trop casse-pied cette frontière. »
NOE

« Je vois la lune !! »

« La preuve, j’ai la photo !! »

Au parc Pan de Azucar avec les copains et copines

« Je flotte avec le sel »

Jean-Noël aussi

La lagune de sel

Les yeux du désert

Les thermes aux geysers du Tatio

Les geysers du tatio

Valparaiso

Un ascenseur de Valparaiso

Le Paso Sico

En route pour la quebrada del Diablo près de san Pedro de Atacama

Passage à gué

La quebrada del diablo

C’est parti pour la vallée de la lune

ENFIN DES NEWS!
Le temps est passé si vite! Oups! déjà un mois depuis Noël….
Et oui notre premier Noël à 6 depuis….depuis qu’on est 6!
En Bolivie, c’est l’été. Il fait chaud, mais il pleut. On est donc descendu au Chili pour chercher le soleil.
Avant de quitter la Bolivie, nous avons fait un détour sur le salar d’Uyuni. Immense étendue de sel. Comme c’est la saison
des pluies, par endroit le salar était inondé.
Avec le soleil, on ne savait plus différencier l’eau du ciel, et le sel des nuages… C’est  pendant cette période que l’on risque le plus de s’embourber, ou de se perdre car tout se confond. Mais c’est peut être le moment où le salar est le plus beau….
Nous avons passé le nouvel an sur l’altiplano, au milieu de quelques moutons.
4 000 mètres d’altitude, un plateau immense où le vent souffle sans répit et les montagnes qui nous encerclent. Et la sensation d’être seuls au monde.
Bolivie, nous avons juste eu un aperçu de tes merveilles, nous reviendrons les découvrir en juillet.

Le premier janvier, nous sommes entrés au Chili.
On a tous en tête l’image des grands espaces que peuvent nous reserver le Chili et l’Argentine. Mais le mot « grands » est faible : des espaces IMMENSES et des paysages à tomber à la renverse. Le Chili est un pays tout en longueur qui s’étire entre l’océan et la cordillère. Au nord du Chili, l’activité volcanique est très importante et elle a donné le ton au paysage : paysage lunaire, volcans au cratère enneigé, des salar moins purs, moins blancs que celui d’Uyuni mais tout aussi beau. Au loin, on aperçoit des taches de couleur beige ou blanche: ce sont des vigognes, la cousine sauvage du lama. Les flamants roses mettent une touche de rose au paysage. C’est….divinement beau!
Nous apprécions nos bivouacs au milieu de rien.
Après avoir traversé des kilomètres de désert, nous avons découvert notre première ville chilienne. Quel contraste avec le Pérou et la Bolivie! Centre commerciaux rutilants, voitures récentes et entretenues, les tenues vestimentaires ressemblent
à ce que l’on peut voir en Europe…. Même les visages ont changé: la peau est plus claire, les yeux en amande tendent à
disparaître. Notre première impression du Chili: c’est un pays développé où la culture semble proche de la culture européenne.
C’est au Chili que nous avons accueilli Michèle et Bernard. Ils sont venus faire un bout de chemin avec nous pendant un mois et demi.
Depuis que nous sommes au Chili, Caonabo est victime d’un nouveau succés : les chiliens pensent que c’est un camion du Dakar !
Les flash crépitent, nous sommes pris en photo comme les pro du rallye ! On a presque failli signer des autographes !!!!
Notre gloire a connu son apogée à Copiapo lors d’une étape du Dakar : nous avons battu le record de photos !
Nous avons laissé Caonabo à ses fans pour aller voir motos, quads, voitures et camions du Dakar défiler sous nos yeux.
Bruit, poussière et ambiance électrique garantie. L’engouement pour le Dakar, autant du côté Chilien qu’Argentin est incroyable !

Nous sommes allés faire un petit tour du côté de l’Argentine. Nous stimulons nos papilles : nous dégustons de bonnes grillades de boeuf, le tout accompagné d’un bon vin argentin. Nous suivons la route des vins. Après quelques dégustations, il n’y a plus qu’à espérer qu’on ne se perde pas !
L’Argentine nous offre aussi des paysages formidables. Comme au Chili, on se croirait sur la lune, mais une lune de couleur : la montagne se colore en rouge, en vert, en ocre, en noir sur un fond de ciel bleu.
Nous avons traversé la Quebrada de Cafayate : l’eau et le vent ont donné des formes incroyables à la montagne. On a pensé au Badlands des Etats Unis.
Si les paysages nous enchantent, nous regrettons beaucoup les indiens et leurs tenues colorées. Le peuple Mapuche est celui qui a résisté le plus longtemps aux espagnols, mais malgré leur résistance ils ont du se retrancher dans le sud où le climat est moins clément.
Le nord de l’Argentine et du Chili est donc couleur…Américo-européénne!
Le rythme de vie de l’Argentine est proche de celui de l’Espagne : entre 14h et 17h, c’est le moment sacré de la sieste.
18h: l’heure du thé.
21h: dîner et …..musique, bière, fête jusqu’à…..point d’heure !
Difficile de suivre !
Même si leur culture est proche de la notre, beaucoup de choses nous ont choqué comme le non respect d’autrui au niveau des nuisances sonores, les déchets oubliés sciemment après un pique-nique….
Après des nuits bruyantes, nos nerfs en pelote ne nous permettent pas d’apprécier la gentillesse des Argentins….
Et pourtant, il paraît qu’ils sont si sympathiques !
Allons, notre opinion a le temps de changer, nous serons en Argentine encore pour quelques temps !
Nous nous dirigeons maintenant vers Atacama au Chili.

L’altiplano

Le Salar d’Uyuni

Célestine et sa cabane sur l’altiplano

Les vigognes

La Portada de Antofagasta

Bivouac à Antofagasta

Les enfants ont reçu les cadeaux de Noël envoyés par Guy et Sylvie

Papi et Mamie sont arrivés avec les cadeaux de Noël dans les valises

La main du désert

Le Dakar, un grand merci à Raphael de nous avoir invité pendant 2 jours au coeur du bivouac à Copiapo, génial !

Bernard et Nani Roma

Non, nous ne sommes pas sur la lune !

Lagune Santa Maria

Si vous cherchez bien, vous voyez Caonabo et son bivouac du jour

La Quebrada de Cafayate

Les 12 ans de Clem

La cathédrale de Salta

Célestine la cascadeuse !