Route vers le Salvador, l’Honduras et le Nicaragua.

Plus on descend vers le sud, et plus nous avons l’impression que le passage des frontières est plus que folklorique…
Quitter le Guatemala fut très simple. Nous avons rendu notre permis de circuler, et une simple vérification des passeports.
Ensuite il a fallu faire le permis du véhicule au Salvador. Deux heures après, nous pouvions enfin circuler au Salvador.
Un passage rapide à San Salvador, la capitale pour trouver des pièces Mercedes pour Caonabo, nous avons continué notre route en direction de l’Honduras.
Nous avons fait une halte dans un parc aquatique car il fait une chaleur accablante…
La Salvador ne retient pas notre attention: petit pays sous l’emprise américaine, les grands centres urbains ressemblent beaucoup aux US !
Mais parallèlement, il ya une très grande pauvreté, surtout depuis que le pays a adopté comme monnaie le dollar depuis 2001 …. (tiens, tiens !!!)
De nombreux enfants sont déscolarisés et travaillent pour subvenir à leurs besoins et ceux de leurs familles . Le coût de la vie a été multiplié par deux !
Quitter le Salvador fut relativement simple aussi, le plus difficile a été d’éviter les salvadoriens prêts à nous aider dans les démêlés administratifs et qui semblaient aussi prêts à se jeter sous Caonabo pour être certains d’être vus les premiers…
Il devait bien y avoir une vingtaine d’hommes prêts à nous aider !!! Ils s’accrochaient comme des sangsues aux rétroviseurs, ou bien ils couraient derrière Caonabo !
Bref quand enfin nous avons réussi à leur faire comprendre que nous les avions vus mais que nous n’avions pas besoin de leur aide, nous avons ensuite été assaillis par les changeurs de monnaie nous brandissant sous le nez leurs liasses de billets !
Nous avions beau répéter que nous n’avions besoin ni des uns ni des autres, ils nous ont escortés un bon moment !
Donc le service des migrations du Salvador et du Honduras se situent dans le même bureau, pratique ! Mis à part que les douaniers du Salvador ont examiné nos passeports dans la rue avec toute notre escorte tout autour….Ca ressemblait un peu à un racket de rue ! Pas à une douane….
Nous nous sommes acquittés d’une taxe de 3 dollars US par personne pour entrer en Honduras.
Le plus folklo fut la demande de permis du véhicule….3 heures, 50 dollars US et beaucoup d’énergie pour un petit bout de papier….pour seulement 2 heures de route !
La douane ressemblait plus à un marché qu’autre chose !
Un de ceux prêts à se jeter sous Caonabo et que nous avions réussi à éviter nous a accompagné au début de nos démarches. Il a bien fait, car nous n’avons pas compris pourquoi, mais au lieu de faire la queue il nous a fait rentrer dans le bureau des douaniers. Nous avons bien du gagner une bonne demi heure !
Cet homme ne nous lira pas, mais je tiens à le remercier pour cette demi heure gagnée, car s’il était prêt à se jeter sous le camion, il a disparu sans crier gare….
Et surtout sans nous demander quelques dollars !!! Bizarre, non ?
Pour résumer, nous avons fait notre demande dans un bureau, il a fallu faire établir le document dans un autre bureau de l’autre côté de la rue .
Ensuite, il a fallu enregistrer ce permis dans un autre bureau un peu plus loin dans la rue.
Puis nous avons été payer ce permis à la banque, pour enfin retourner dans le premier bureau ramener tous nos documents….
Et sans compter la trentaine de photocopies qu’il a fallu faire….
Bon, on a pu faire nos deux heures de route…… Avec un accueil formidable de la police ! Durant ces deux heures de route, nous nous sommes fait arrêter 5 fois….
Ah corruption quand tu nous tiens…. Nous avons refusé de payer à chaque fois ! Et ça a marché !
Pour la frontière Honduras- Nicaragua, ce fut très rapide: une heure ! Parfait !
Nous avons rencontré Valentine, petite fille de 9 ans qui s’accrochait à mon rétroviseur pour me demander de l’argent. Je refuse de donner de l’argent aux enfants
et j’avais beau lui dire non, elle insistait….Avec les enfants nous avons voulu en savoir plus. Valentine vit dans la rue, à la frontière, sans parents, elle ne sait pas depuis combien de temps.
Cinq autres enfants sont dans la même situation qu’elle… Ils vivent des « regalos », petits cadeaux des touristes ou de ceux qui passent la frontière et veulent bien les aider.
Nous avons fait ce que d’autres ont fait avant nous, nous lui avons donné à manger, des petits jouets, quelques tee shirts… Petite goutte d’eau dans un désert d’amour…
Difficile de tourner le dos et de partir… S’il est vrai que nous garderons dans notre coeur nos rencontres amicales et chaleureuses, la détresse et la demande silencieuse de ces regards nous suivront longtemps.

Nous sommes actuellement au Nicaragua pour une dizaine de jours.

Les ….. ans de Jean-Noël ….

Le volcan Pacaya

Non Tad, pas de lave dans le camion !!!!!

Notre bivouac à Panajachel

en face des volcans !

Antigua Guatemala

Notre bivouac à Antigua Guatemala, devant l’église san Bartolomé

Procession de la Vierge Marie !

Une journée de pause à Aqua Park au El Salvador

Je lui ai chipé son ballon !!!!

« Racket » organisé à la frontière El Salvador/Honduras

La cathédrale de Leon au Nicaragua

La cathédrale d’Antigua

Le passage des frontières fut un moment fort….
Quitter le Mexique ? Rien de plus simple ! Nous avons rendu nos cartes touristiques sans présenter nos passeports. Tant mieux pour nous, nous avons évité de débourser 30 dollars US pour avoir le tampon de sortie sur les passeports ! Cette taxe est de toute manière illégale ! D’autant qu’à la frontière Bélizienne, on ne nous a fait aucune difficulté du fait que nous n’ayons pas notre tampon de sortie du Mexique. Nous avons été obligé de passer Caonabo au fumigateur : un inspecteur sanitaire à donner un coup de désinfectant sur les roues. Et c’est tout….Bon, on a eu notre papier blanc indiquant que la fumigation avait été effectuée, alors que l’on doute encore de l’efficacité de l’opération !!!
Aucun souci pour entrer au Belize, 1h30 tout de même pour les formalités administratives. Nous avions une autorisation de transit de 24 heures. Il est aussi très facile de quitter le Belize, il suffit de s’acquitter d’une taxe de sortie de 30 dollars Belizien.
Le mieux, ça a été la frontière guatemaltèque….On en rit encore !
Une fois la frontière Belizienne franchie, pas d’autre choix que de passer sous un fumigateur dernier cri. Caonabo a été désinfecté de la tête au pied pendant 30 secondes. D’autres voyageurs nous avaient dit que cette fumigation n’était pas obligatoire, mais la loi a du changer…Nous n’avons pas eu le choix, il a fallu payer sinon on ne nous laissait pas passer ! Mais à la douane, on ne nous a pas demandé notre papier blanc, preuve du passage sous le fumigateur….Obligatoire ou non ?
Dès la frontière le décor change: il y a des gardes armés, des soldats dans tous les coins. Normalement, pour entrer au Guatemala, aucune taxe d’entrée n’est demandée. Mais les douaniers abusent de leur pouvoir,  ils ne se gènent pas et demandent à chaque touriste 10 quetzals ( environ 1 euro). Notre douanier très gonflé, demandait 60 quetzals pour notre tribu, il voulait même faire payer les enfants ! Nous lui avons gentiment dit que cette taxe était illégale, que nous le savions et que lui aussi. Il rigolait, et finalement nous avons accepté de payer 20 quetzals avec le sourire ! Nous avons préféré corrompre plutôt qu’une fouille en bonne et due forme de Caonabo. Ensuite il a fallu demander un permis de circuler pour Caonabo. Une heure et demi après, quelques magasins plus loin afin de trouver une
photocopieuse et 3 photocopies, nous pouvons enfin obtenir ce permis de circuler. Il nous aura fallu 2h30 pour passer ces deux frontières.
Mais ce n’est pas fini!
Nous franchissons un pont et le passage est fermé par une barrière. Il faut s’acquitter d’une taxe municipale qui varie en fonction du client, bien sûr ! Et nous débarquons avec la banque de France de couleur jaune ! On nous demande donc 150 quetzals. Jean No refuse en bloc, je descend et demande à voir la grille des tarifs. La circulation est bloquée, il faut dire que Caonabo est gros et le  pont petit!La gardienne m’apporte une feuille de tarifs estampillée par la municipalité, et nous avons raison, on ne doit payer que 20 quetzals. Au milieu d’un concert de klaxons, la gardienne appelle son supérieur et lui explique qu’un gringos…..NON !!! nous ne sommes pas des gringos, des américains en fait, et dans toute l’Amérique centrale, les gringos ne sont pas vraiment estimés. Elle se reprend et explique donc à son supérieur qu’il y a des français qui refusent de payer les 150 quetzals, et que la circulation est bloquée. De 150 quetzals, nous passons à 50 quetzals ! Agacés de cette corruption, on insiste pour ne payer que 20 Qz. De tous les côtés, ça s’impatiente et ça klaxonne, et voilà même que la police s’en mèle ! Et on abdique de nouveau… On paye pour pouvoir passer, même si on sait que nous sommes dans notre bon droit !
Bon, et bien on s’en souviendra de ce passage de frontière…..

Notre première étape: Tikal dans le Péten. C’est un des plus grand site maya et un des plus beau !
Tous les ingrédients sont là pour faire de Tikal un site archéologique merveilleux ! La jungle, les pyramides grandioses, la faune…Et de plus, presque personne sur le site ! Les enfants sont émerveillés par les singes hurleurs que l’on entend au dessus de nos têtes, les toucans, les oiseaux tropicaux, les scorpions….Ils s’amusent à grimper sur les pyramides et à flirter avec le vide rien que pour me faire peur!
On joue à cache cache dans les palais ! Une journée formidable !

Nous avons passé quelques jours au bord du lac Péten Itza à El Remate, petit village paisible. L’eau est d’un bleu magnifique ! Quand on se baigne, il y a plein de petits poissons qui viennent nous manger les peaux mortes…. Nous avons bivouaqué sur la plage, face au lac. C’est un endroit où dès 6 heures du matin, les femmes s’activent et lavent leur linge dans le lac.
Une lessive dure 3 heures et ce 2 à 3 fois par semaine! Et puis tant qu’à laver son linge, pourquoi ne pas laver les motos, les voitures…. Ils lavaient tous quelque chose ! Et après le linge, la voiture, la moto, et bien ils pouvaient enfin se laver dans le lac…. Et je n’ai jamais vu Clém, Noé et Tad prendre autant de plaisir à se laver !!! Ils se savonnaient 3 fois par jour au milieu des lavandières, des « car wash  » de El Remate, et des locaux qui se lavaient….Clém répétait sans cesse en rigolant : « c’est trop chouette le tour du monde ! »

Nous avons exploré d’autres sites mayas, moins touristiques que Tikal mais tout aussi sublimes !
Les singes hurleurs « ont bercé » les nuits que nous avons passé dans la jungle. Ce sont de tous petits singes noirs, mais qui font  un bruit assez….impressionnant ! On croirait entendre le rugissement d’un fauve.

Au Guatemala, la population est composée des « naturales », les indiens descendants directs des mayas et des « ladinos », les métis.
Les indigènes representent 60 pour cent de la population, ils ont leur propre culture assez proche des croyances ancestrales Mayas.
Le Guatemala est le pays le plus pauvre du continent, et ce sont surtout les indigènes les plus pauvres…
Chaque communauté a sa propre langue, ses propres rites religieux et ses propres coutumes vestimentaires.
Nos heures de route se font avec plaisir, car c’est un vrai défilé de mode tout en couleur !!!!
Il y a toujours dans chaque village des dos d’âne terribles qui ici ne s’appellent plus « topes » mais « tumulos ».
Nous prenons plaisir à arpenter les marchés riches en couleur, en odeur et bruits…
Nous recherchons les marchés les plus typiques, ceux où les gringos ne viennent pas car il n’y a rien à acheter !
Et comme nous sommes souvent les seuls étrangers, c’est amusant de voir un échange visuel s’installer: nous les regardons et ils nous
regardent, les enfants nous suivent….Nous admirons leurs tenues, leur adresse à se faufiler entre les étals avec des paniers sur la tête et un bébé dans le dos….
Ils regardent certainement nos tenues aussi, nos cheveux, surtout les cheveux blonds de Tad et Célestine, nos yeux….
Et des sourires s’échangent ! On rit, les femmes touchent les cheveux de Tad, prennent Célestine dans les bras, on nous offre des fruits….
C’est chouette!

La région de Coban est réputée pour ses plantations de café. Antonio, le frère de Glenda, notre amie du Guatemala installée à Chambéry, nous a ouvert les portes de son domaine. Nous en avons donc appris un peu plus sur la culture du café. Ce fut une visite très intéressante, et après la plantation de café, Antonio nous a aussi parlé de son autre activité : l’exportation de plantes ornementales.
Après cette visite, nous avons été invités à partager leur repas.
Ce fut un moment fort agréable, et nos enfants ont adoré Antonio et son energie débordante ! Merci Antonio pour cette journée chaleureuse !

Nous faisons une halte actuellement sur les bords du lac Atitlan dans l’altiplano.
Le lac est encadré par des volcans. Autour du lac viennent se nicher des villages avec des communautés bien différentes: tenues vestimentaires et rites religieux à l’appui ! Pour visiter ces villages, nous prenons des bateaux à partir de Panajachel.
Santiago est un village qui se laisse petit à petit envahir par le tourisme, mais les « naturales » conservent encore leur authenticité.
Nous avons assisté à leurs rites religieux au sein des églises catholiques….Pas très catho tout ça….
Le long des murs, les Saints sont alignés selon un ordre mystérieux. Les indigènes les ont parés de tenues de velour, de foulards, de strass….
Jesus repose dans un cerceuil sur un matelas, son corps est enveloppé d’un linceul orné de fleurs.
Aucune croix, des incantations, des supplications, des bougies…. Les femmes se receuillent toutes dans une nef, à genou et une écharpe sur la tête.
Les hommes se receuillent dans le reste de l’église.
Pas de poulet sacrifié, ni de coca cette fois ci !
Nous avons été tout de même à la recherche de « Maximon », une idole qui revêt une grande importance pour cette communauté.
Il change de place chaque année, ceci afin de satisfaire les ancêtres. On le retrouve bien souvent après un dédale de rues dans une pièce sombre.
Pour quelques quetzals, des gamins du village nous ont conduit dans la maison de « Maximon ».
Qui est il réellement ? Aucune idée, et les indigènes se gardent bien de nous metttre dans la confidence !
Quoiqu’il en soit, il est d’une grande importance. Les indigènes lui changent de tenue chaque année.
Quand nous l’avons vu, il portait un costume, une cravate, plusieurs foulards, des chaussures en peau de chèvre et un chapeau .
Il avait comme de coutume un cigare à la bouche et une bouteille d’eau de vie à ses pieds…..
Il paraît que San Simon dérange le clergé….. On veut bien le croire !
Mais nous, on a aimé « Maximon » !
Le plus beau et le plus typique des marchés : Solola, aucun « gringos », juste des Indiens et de nouveau des couleurs différentes.
Notre prochaine destination : Antigua.

Notre route au guatemala

Tikal

Tikal

Cours d’histoire Maya

Tikal toujours !

Lac Peten Itza

J-No fait la baleine dans le lac Peten

On trouve de tout au Guatemala !!!!

Ranch !

Célestine de plus en plus chipie !!!!

Bivouac au bord du lac Peten Itza

Chez Antonio, plantation de café et de plantes ornementales.

Cours d’histoire naturelle pour les enfants

Marché de San Cristobal Alverapaz

Pause déjeuner

Santiago

Grande discussion !!!

Sacré tad !!!!

Marché de Solola

Les enfants prennent un cours de fabrication de tortillas

Bon, c’est pas gagné pour les enfants !!!

Le fameux « Maximon »